Она родилась в Багдаде в 1950 году в семье промышленника. Ее отец был одним из основателей Национальной Демократической партии Ирака и представителем крупной буржуазии, ориентированной на Запад. Впервые мысль о том, что она хочет стать архитектором, посетила Заху совсем еще девочкой – в 11 лет. Это произошло во время поездки в Англию. Возможно, ее впечатлила масштабность и урбанистичность этой страны. И именно в Англии произошло становление Захи Хадид, как архитектора. В 1972 году, после окончания Американского Университета в Бейруте, она приехала в Лондон и поступила в архитектурную школу Архитектурной Ассоциации. Школа предоставила богатую почву для развития творческого воображения. Там преподавали Даниэль Либескинд, Уилл Олсоп, Бернард Чуми и Рем Колхаас и Элиа Зенгелис.
Как ни странно, но сильное влияние на ее творческое мировоззрение оказали советские конструктивисты, но это не помешало ей обрести свою яркую архитектурную индивидуальность. Зенгелис считает ее самым талантливым человеком, который когда-либо у него учился. Колхас назвал ее “планетой на своей собственной орбите”. Хотя, как вспоминает Зенгелис, ей порой требовалась помощь при разработке второстепенных деталей, особенно затруднения вызывали лестницы, которые в ее студенческих проектах всегда упирались в потолок.
В 1977 она присоединилась к мастерской Колхаса The Office for Metropolitan Architecture (ОМА), но уже в 1980 Заха Хадид основала собственную архитектурную фирму “Zaha Hadid Architects”.
Ее идеи всегда оригинальны, подход к творчеству бескомпромиссен, амбиции высоки, поэтому Заха просто не могла заниматься мелкими заказами даже в период ее становления, как архитектора. В связи с этим она с 1980 года стала преподавать в Архитектурной Ассоциации, и продолжила проектировать и участвовать в конкурсах. К сожалению, первые работы принесли ей разочарования: перевернутый небоскреб для английского города Лестера (1990) остался только на бумаге, проект спортивного клуба “Пик” (1983) на холме над Гонконгом победил в международном конкурсе, но заказчик обанкротился.
Широкую известность в Великобритании Хадид получила только в 1994 году, выиграв конкурс на проект Оперного театра залива Кардифф. Но вновь неудача: застройщик испугался оригинальности ее дизайна и после полутора лет конфликтов отказался от проекта.
Одним из первых ее реализованных зданий стала пожарная часть компании-производителя дизайнерской мебели Vitra, напоминающая бомбардировщик “Стелс” (1991-1993). 1999 год можно считать звездным годом в жизни Захи Хадид. Именно в это время началось строительство Центра современного искусства Розенталя в Цинциннати, США (открылся в 2003 году), благодаря которому Хадид стала одним из самых востребованных архитекторов мира.
И посей день она по-прежнему преподает, читая лекции и устраивая мастер-классы во многих странах мира.
Первую из своих многочисленных наград она получила в 1983. А в 2004 Хадид стала первой женщиной в истории, получившей Притцкеровскую премию за дипломный проект «Архитектон Малевича» в честь знаменитого супрематиста, который считал, что пространство можно ощутить, лишь оторвавшись от Земли и потеряв точку опоры.
Живопись и рисунки Захи Хадид многократно выставлялись во многих странах; первой большой выставкой была ретроспектива в АА в 1983. Также крупные выставки прошли в нью-йоркском Музее Гуггенхайма (1978), Галерее GA в Токио (1985), Музее современного искусства (МОМА) в Нью-Йорке (1988), Высшей школе современного дизайна Гарвардского университета (1994), зале ожидания Центрального Вокзала в Нью-Йорке (1995). Работы Хадид присутствуют во многих музейных коллекциях, в частности – МОМА и Немецкого Музея архитектуры во Франкфурте-на-Майне (DAM).

Стиль Захи Хадид, оригинальный творческий язык, основанный на принципах неомодернистской архитектуры, уходит корнями в конструктивизм и супрематизм начала XX века, но в ее исполнении это выглядит современно, актуально и ново.

Звездное поведение – это еще один неизменный атрибут дизайнера. Старк – суперстар. Свое имя он начал обыгрывать еще в начале карьеры, пик которой пришелся на восьмидесятые, строя ее по законам шоу: эксцентричное поведение, эксцентричная одежда, эксцентричные высказывания – украшения газетных полос. Филипп в огромных количествах плодит и распространяет идеи и мифы о себе, умея объяснять и убеждать окружающих в своей правоте. Он общался со знаменитостями и сам стал яркой знаменитостью.